Muchas personas que usan drogas enfrentan diversos obstáculos para acceder a suministros de prevención de sobredosis, tratamiento y otros apoyos. La falta de vivienda y de transporte, y no contar con seguro médico son barreras bastante comunes. ¿Pero una que muchas veces se pasa por alto? Las mascotas.
Proveedores de servicios en todo Oregon dicen que el miedo a dejar a un animalito querido hace que muchas personas tarden en buscar ayuda. Los programas de desintoxicación, tratamiento residencial y vivienda de transición generalmente no permiten mascotas.
Organizaciones como Max’s Mission en el Condado de Jackson y el Departamento de Salud Pública del Condado de Lincoln se han adaptado para responder a esta necesidad y han descubierto que cuidar a las mascotas de las personas que usan drogas es un punto clave para generar confianza y cuidar a la persona de una manera integral.
“Las mascotas son su familia”, comentó Seraphina Pinsky de Max’s Mission. “Si alguien tiene que elegir entre recibir ayuda o abandonar a su mascota, realmente no es una opción”.
Un estudio reciente en el Condado de Jackson, realizado por la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon, encontró que más del 70% de las personas sin hogar o con vivienda inestable han atrasado su propia atención médica debido a su perro. Los problemas más comunes eran no tener a alguien de confianza que lo cuide y el miedo a perder a su mascota.
Pinsky recuerda haber ayudado a personas a encontrar a alguien que cuide a sus perros mientras recibían tratamiento o por estar inesperadamente en la cárcel. Una vez, el personal ayudó a una persona a reunirse con su perro que había sido llevado a la perrera local.
Reconociendo el papel tan importante que los animales juegan en la vida de las personas, Max’s Mission apoya informalmente a programas que ayudan a cuidar de las mascotas de las personas que usan drogas, incluyendo a Rogue Retreat y Rogue Valley Street Dogs.
En el Condado de Lincoln, el coordinador de prevención de sobredosis Jesse Noble ha visto el mismo patrón.
Los trabajadores de alcance comunitario se dieron cuenta de que una mujer que vivía en un campamento compartía de su propia comida con su perro. Por lo que se aseguraron de darle una porción extra para que ella no pasara hambre. Luego el perro se enfermó. La ayudaron a acudir a un veterinario. Después de meses de ganar su confianza, la mujer se sentía lista para recibir tratamiento. Pero la idea de abandonar a su perro era un obstáculo que no podía superar. Los coordinadores encontraron un hogar temporal para la mascota para que ella pudiera ingresar al tratamiento residencial.
“Una vez que se quitó ese peso de encima, ella pudo enfocarse en sí misma”, dijo Noble. “Tienes que conocer realmente a la persona. Esto no se trata de la adicción. Se trata de ellos como personas”.
Hoy en día, esta mujer terminó su tratamiento, tiene un hogar, trabaja y sigue en contacto con el equipo de alcance comunitario.
A medida que las comunidades siguen ampliando sus esfuerzos de prevención de sobredosis, los proveedores dicen que las conversaciones deben incluir el cuidado de mascotas.
